Zakynthos behoort met onder meer Lefkas en Kefalonia (ten noorden van Zakynthos) tot de Ionische Eilanden. Het is het derde eiland in grootte van deze eilandengroep in de Ionische Zee. Zakynthos heeft een oppervlakte van 410 km². De lengte van het eiland bedraagt circa 40 kilometer, de breedte 20 kilometer. De totale kustlengte is ongeveer 123 kilometer. Het hoogste punt van het eiland is Vrachionas, op 758 meter boven de zeespiegel.

Het eiland Zakynthos ligt ten westen van het vasteland van Griekenland, ongeveer op gelijke hoogte met Sicilië. De hoofdstad van het eiland is het gelijknamige Zakynthos ofwel Zante en ligt aan de zuidoostkust.

Een greep uit het aantal bezienswaardigheden op het eiland:

• Zante ofwel Zakynthos (de hoofdstad), met veel winkels en een grote haven. Er staat sedert 2014 een bronzen standbeeld ter nagedachtenis van Vesalius, naar een ontwerp van forensisch expert Richard Neave en medisch kunstenares Pascale Pollier.^[7]
• Vólimes, bekend om zijn handgemaakte wand- en vloerkleden.
• Shipwreck Beach Zakynthos, is een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van Griekenland. Op het strand Navagio is dit schip te aanschouwen. Hier ligt een handelsboot die vermoedelijk is aangespoeld nadat zij in 1982 terecht is gekomen in een storm. Omdat de bemanning vermoedelijk sterke drank en sigaretten vanuit Turkije smokkelde, zijn zij vervolgens gevlucht. Het strand is niet met de auto bereikbaar. De locatie is te bekijken vanaf de klif of de boot naar het strand.^[8]
• Agios Sostis, met uitzicht op Marathonissi, het eiland voor de kust dat de vorm van een schildpad heeft.
• Agalas, waar een galerie gevestigd is in een oud schoolgebouw.
• Macherádo, met de Àgia Mávra kerk (bedevaartsoord) en hoog boven het dorp het klooster Panagia i Eleftherótria.
• Kambí, met het grote witte kruis ter herinnering aan de partizanen, die tijdens de Griekse Burgeroorlog in zee werden geworpen door de vijand.
• Koukounaria
• Limni Keriou, geheel op de zuidpunt met zijn oude pekbronnen waar lange tijd scheepswanden mee werden gedicht.
• Keri-grotten: op ongeveer 6 kilometer afstand van Limni Keri, liggen de Keri-grotten die enkel vanaf zee te bezichtigen zijn.
• Maccherado met de bedevaartskerk, de Agia Mavra (19e eeuw). De campanile bevat een melodieus klokkenspel. Buiten de plaats nog het nieuwe klooster Panagia i Eleftherotria met een fraaie iconostasis (wandschildering).
• Geráki Kaap, een belangrijke schildpaddenbroedplaats.
• Agios Nikolaos en Skinári Cape, van waaruit de blauwe grotten te bezichtigen zijn.
• Laganas, deze plaats heeft disco’s met name voor de jongere vakantiegangers. Daarnaast zijn er de zandstranden aan de baai die gedurende een bepaalde tijd van het jaar beschermd gebied zijn, omdat daar de schildpadden hun eieren leggen. Vandaar dat er een Nationaal Marien Park van Zakynthos is. Het publiek wordt geacht de schildpadden niet te storen tijdens het broedseizoen. Aan het strand staat een standbeeld van Vesalius, omdat werd aangenomen dat hij er schipbreuk had geleden.^[9]
• Op Zakynthos liggen ook de resten van de Heilige Dionysios

Bron : Wikipedia

Foto van Pixabay